今年，日本批准了一个价值2百万美元的一揽子项目，派遣军事工程师培训柬埔寨、东帝汶军队救灾和修筑道路的技能，这是二战结束后日本第一次向海外提供了军事援助。日本军舰不仅越来越多的与亚洲、太平洋的军事力量进行了联合军演，而且开始定期访问长期恐惧日本军队复兴的国家。
在跨出了民事援助、装备训练其他国家海岸警卫队的步伐后，日本防卫官员和分析家说，日本将很快实现一个新的里程碑：开始在该地区销售军事装备如水上飞机，也许最终会卖隐形柴油动力潜艇，这种潜艇被认为适合于在中国主张领土主权的浅海海域活动。
将这些步骤合计起来，虽然不大，但却是日本的一个重大的转变。日本自卫队已经在伊拉克和阿富汗支持了美国主导的战役部署。日本官员说，他们的策略不是开始一场与中国争夺影响力的比赛，而是与其他共同担心中国强大的国家增强联系。他们承认，建设其他国家的海岸警卫力量是一种加强这些国家能力来抵御任何中国威胁的方法。美国已经对日本的这些努力表示普遍欢迎，因为这符合其加强亚洲国家的军力以抗衡中国以及扩大美国在该地区的军事存在的战略。
分析师表示，和中国有领土争端的两个国家，越南和菲律宾，欢迎并可能邀请日本的帮助。菲律宾和平、暴力与恐怖主义研究所的安全专家Rommel Banlaoi说：“因为中国的威胁，我们已经把我们的二战恶梦放在了一边。”菲律宾海岸警卫队的官员表示，现在日本和美国和澳大利亚一起在帮助他们应对中国。