说到底，美国在军事上“重返”非洲，真正目的并不是为了反恐，更不是为了维护非洲利益，而是出于维护其霸权地位的考虑。南非媒体一针见血地指出，非洲大部分极端组织只有本地诉求，没有全球目标，对美国利益并不构成直接威胁，美国有意夸大非洲的恐怖危险，将非洲本土问题扩大化、严重化，意在借反恐之名加大对非洲的控制。
非洲媒体还报道，美国近来在非洲开展的军事行动主要围绕能源资源产地和补给线展开，而对于不涉及美国经济和战略利益的地区，美军似乎并不感兴趣。美军在非洲的“反恐”行动是有选择的，危及美国利益的“恐怖主义”他们才会反，而与美国利益无关的“恐怖主义”，即使闹翻天，他们恐怕也会“选择性失明”。
此外，“新兴大国”在非洲不断扩大的影响力也是美国的心头之患。他们对新兴国家对非合作蓬勃发展羡慕嫉妒恨，却囿于自身深陷金融危机，无力通过加大对非实质性投入与之竞争，于是各种旁门左道成了美国应对新兴国家在非崛起的选择，从军事上加强对非洲的控制更成为他们的“杀手锏”。