2月4日，韩美两军开始在韩国东部海岸举行为期三天的联合军事演习。美方参演舰艇为排水量6900吨级的“洛杉矶”级核动力攻击潜艇 “旧金山” 号和“宙斯盾”导弹巡洋舰“希洛”号。韩国军方则派出包括“世宗大王”号驱逐舰以及214型潜艇在内的10余艘舰艇参加演习。据称，演习科目涉及反潜和拦截弹道导弹。有韩国军方人士对媒体表示，演习可以向朝鲜传达信息，“如果朝鲜挑衅，韩国军队绝不会无动于衷”。

　　中央党校国际战略研究所朝鲜半岛问题专家张琏瑰指出，不管外界有何反应，朝鲜都会推动核计划，或许只有在面临着美国直接武力打击时才会停下来。如果国际社会此次无法阻止朝鲜的核试验，那么“朝鲜以后就不会理睬国际社会的任何呼吁了”。

　　张琏瑰强调，朝鲜核试验是逼迫有关国家同朝鲜摊牌的一种举动，最终成为一个有核国家是朝鲜的既定政策。

　　军事评论员宋忠平认为，美韩军演历来针对朝鲜，旨在摘除其核能力。但宋忠平说，美国和韩国实际上并不希望使用武力来解决问题。毕竟朝鲜半岛战略纵深比较小，一旦美韩动用武力对朝鲜的核设施发动打击，可能会造成“核沾染”，对朝鲜、韩国乃至中国和俄罗斯构成威胁。