据悉，这些照片是“好奇”号1月30日传回地球的。此前不久，“好奇”号首次发射激光束，在火星岩石上成功“打洞”。
探测车所载化学与摄像机仪器ChemCam能够在火星表面向针尖大小的目标输出几兆瓦的高功率激光，在“打洞”目标训练中，“好奇”号发射的激光能量将岩石中的原子转变成发光的离子浆。ChemCam用望远镜捕捉岩石上发出的火花，并用3个分光计对其进行分析，以查明这块岩石上是由何种元素构成的。
自从3周前到达火星盖尔陨坑起，“好奇”号一直在检测包括激光在内的各种仪器的性能。在为期两年的任务中，“好奇”号会在开往夏普山这座可能留有水痕的山脉的过程中，利用激光射击各种岩石，目的是核实火星环境是否适合生物生存。
这个金属物体形似机器人手指、从一块火星岩石中伸出，在火星表面投下黑色的阴影。