由于俄罗斯暂时没能拥有量产型第5代歼击机，因此被迫推出第4代++飞机苏-35。它不仅具备第4代飞机所有的典型性能，还具备当前第5代战机的一些特点，同时消除了第5代新型战机的一些问题。苏-35以成熟的经过检验的技术方案为基础，结合了第4代飞机成熟技术方案和新型电子设备，在性能上接近第5代战机的水平，保证实现了技术性能和作战效能的最佳平衡。在此方面，苏-35超越了其他所有同代飞机。总之，美国暂时只能使用一种类型的第5代歼击机(F-22)，同时生产另外一种第5代战机(F-35)。俄罗斯则在升级现有航空装备的同时，积极发展新型第5代战斗机项目T-50。
曾是美国空军飞行员的空中战术支援公司总裁盖洛普回忆指出，数年前他曾经驾驶过乌克兰空军的一架苏-27歼击机，对飞机的性能相当满意。比如，苏制飞机飞行性能非常好，另外一个优点是燃油储备较大，可与携带两个副油箱的F-14歼击机相提并论。而且，苏俄歼击机能够长时间超音速飞行，从而大幅提升飞机的作战效能。作为苏-27的深入改进型号，苏-35进一步提高了飞机的性能，达到了国外最先进战机的水平。其中最具代表性的飞行性能指标是，苏-35能以2.5马赫的超音速速度飞行，最大航程1900英里。相比之下，美国最新型F-35的相应指标是1.6马赫和1380英里。