先进技术提升预研实力
为了提高综合作战性能，上个世纪80年代军事强国便加强了用于下一代核潜艇技术的预研储备。
比如为减少噪声强度，外军第5代核潜艇采用先进的综合全电力推进系统技术、新型压水堆（巡航时可自然循环），以降低机械噪声；采用泵喷水内涵式推进技术，以降低推进器尾流噪声场；此外，先进舷侧阵声呐技术应用更使之功能增强，优势凸显，实现了精准测距与多目标跟踪探测，其实力甚至可媲美水面战舰“宙斯盾”系统中的相控阵雷达，极大地提高了核潜艇的水下作战威力。
外媒披露，目前美海军现役最新型“弗吉尼亚”级核潜艇，已经装备了全新的非穿透复合式光电桅杆，从而改变了传统核潜艇对水面目标信息的收集方式，它可获取光学、红外影像、微波信号等，能探测敌方雷达、无线电设备等的电磁辐射信号；其光电探头摄下的图像，可在艇内大屏幕显示器上播放，便于艇长和众多艇员实时观察水面情况，而传统潜望镜只能供1~2人观察，极易导致观察疏漏；此外，复合式光电桅杆侦测的目标诸元，可直接传输到艇载网络化数字式火控系统，大大提高了火力发射的效能、效率和接战速度；其非穿透复合式光电桅杆技术应用，还可增强艇体强度，降低工程难度，有效缩短建造周期。