《环球时报》记者曾先后5次赴叙利亚采访，深入政府军与反对派控制区，了解到的一个重要事实是，叙利亚政府军的核心骨干是阿萨德家族为代表的阿拉维人。这些阿拉维人构成叙利亚精锐共和国卫队的全部，空军飞行员的98%，特种战部队的100%，以及首都驻军的全部。在叙利亚全国人口仅占17%的阿拉维人非常清楚，一旦巴沙尔政权倒台，那么等待他们的将是逊尼派穆斯林的打击与报复，用塔尔图斯基地司令穆罕默德上校的话说：“阿拉维人除了战死外，没有退路与中间道路。”
事实上，《环球时报》记者两度前往叙利亚反对派控制的北部，包括交战最激烈的阿勒颇，接受《环球时报》记者采访的阿勒颇大小反对派头目均承认：“反对派‘自由军’中没有阿拉维人，甚至连逃到邻国的普通难民中也没有阿拉维人。”阿拉维人构成的叙利亚政府军的斗志成为政府军支撑甚至反转的最重要基础。