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据法新社2013年7月3日报道，菲律宾国防部官员称，菲律宾准备从意大利购买两艘“西北风”级护卫舰，以“应对与其有领土争端的中国”。
菲律宾国防部副部长费南多•马那罗称，菲政府推出了750亿比索(约17亿美元)的国防预算用于未来五年内军队现代化，这两艘驱逐舰以及12架FA-50战斗机是升级计划中最重要的装备。
马那罗副部长在一场新闻发布会上说，“菲律宾推进军队现代化并不是因为想和中国发生战争，而是因为菲政府有保卫‘西菲律宾海’的义务。”(“西菲律宾海”是指南海中菲律宾主张为其专属部分的海域。)
资料图：意大利“西北风”级护卫舰。
马那罗还称，购买护卫舰不应视为菲律宾“维护其在西菲律宾海主权”的一部分，而应看作不放弃这一海域的决心。
这两艘护卫舰还将配备两艘翻新过的“汉密尔顿”级快艇，这种快艇曾是美国海岸警卫队的装备。菲律宾从美国盟友那里获得这些二手装备以替换其二战时期的旧舰艇。