“首尔经济”网站18日评价说，随着朝鲜转变态度，南北关系显然进入解冻状态，韩朝关系改善和经济合作将获得新动力。韩国YTN报道说，开城工业园有关机构从17日开始前往现场检查电力、通信、用水等设备，入驻企业有望从本周开始访朝。这意味着中断4个多月的开城工业园事实上已经启动正常化程序。
与往年不同，朝韩关系缓和正值韩美联合军演之际。韩联社18日称，韩美从19日至30日举行“乙支自由卫士”联合军演，韩方和美方分别派5万和3万余兵力参加演习。韩方称，这是韩美每年举行的例行演习，旨在增强韩美联合防卫能力和战斗准备态势。韩国“TV朝鲜”报道说，“朝鲜似乎变了”，不仅接连发出对话提议，而且一点都没有批评韩美联合军演。如果是以前，朝鲜早已用尽一切谴责言辞。
据朝中社17日报道，韩美军演前夕，朝鲜最高领导人金正恩视察了人民军第3404部队，并视察马息岭滑雪场建设工地。金正恩鼓励官兵，并同大家一起合影留念，却只字未提韩美军演。17日的朝鲜《劳动新闻》发表署名文章“民族和解与团结合作是祖国统一运动的迫切议题”。韩媒分析，朝鲜再次将南北关系提上和解与团结的轨道上，反映出朝鲜急于重启李明博政府时期中断的交流合作。
法国《国际信使报》分析称，金正恩在美韩新一轮联合军演前视察军队，应属例行反应，看来不会影响朝韩目前的缓和气氛，因为朝韩重启开城工业园区谈判时，美韩本轮联合军演就早已安排好日程，并非临时起意的针对性行为。美国合众国际社则援引韩国政府16日发表的一份文件称，迹象证明，金正恩已成功巩固了权力基础，并逐步将军队牢牢控制在手中。