1952年2月12日，第六舰队正式成立，其作战范围为整个欧洲和西北非的沿海海域，第六舰队司令兼任南欧盟军总司令，并接受北约欧洲盟军最高司令的指挥。成立时总部设在意大利加埃塔，首任舰队司令为马蒂亚斯·加德纳中将。

第六舰队是美国现仍在编的7个舰队中，番号首次出现最晚的一个。

战史

发动多次战争 在地中海打出威风

方式 惯于以大欺小、倚强凌弱

尽管第六舰队的作战范围远大于地中海，但其扬名立万，却几乎都在地中海这个“大澡盆”里。

■1957年 北约海军在东地中海举行首次大型联合海军演习，以威慑迅速崛起的苏联海军，第六舰队担纲指挥，是名副其实的主角。

■1958年 美国军事干预黎巴嫩，发起“蓝蝙蝠行动”，第六舰队作为海上支援力量，对陆军的行动提供了有力的配合。上世纪70年代初，苏联海军发展迅速，其黑海舰队第五分舰队经常到东地中海一带，以叙利亚塔尔图斯等为基地活动，为当时亲苏的埃及和叙利亚提供支持，第六舰队扮演了与苏联分舰队直接对抗的角色，并不时派出分遣队深入黑海，跑到苏联黑海舰队大门口炫耀武力（因此也曾爆出前苏联护卫舰挂“我舰奉命撞击你舰”旗号实施撞击的轶闻）。

■1973年 第四次中东战争结束后，埃及和苏联反目，转而投靠美国，第六舰队又在次年担负起支援埃及、在苏伊士运河打捞沉船及扫雷的任务，使关闭8年之久的苏伊士运河于1975年6月5日恢复通航。

不论是冷战期间，还是后冷战时代，第六舰队的威风，都是在地中海里打出来的，且主要作战方式是“以大欺小”“倚强凌弱”。