现阶段，核材料处于日本原子能研究开发机构控制下。日本原子能研究开发机构的总部就设在茨城县东海村。在那里的核设施内，有日本唯一一座快中子临界装置，这一装置用于研究快中子特性，于1967年正式达到临界状态。
位于东海村的核设施曾发生泄漏事故。1999年9月，东海村的一座核燃料加工厂由于工作人员违反安全操作规程，用金属容器运送核燃料，使核物质在沉淀槽里积蓄过量，引发了核分裂链式反应的“临界事故”，导致两名现场作业人员先后死亡，30多万当地居民在室内避难。
三方接触
日美政府消息源告诉共同社记者，由于那批钚由英国生产，美国因此正在寻求英方同意，将钚全部运送至美国进行处理。消息源说，三国正就这一提议进行接触。
自2011年日本大地震及海啸触发核泄漏危机以来，美国多次表达对日本使用核材料安全性的担忧。
钚是一种具放射性的超铀元素。美国科学家在1940年首次发现这一元素。它目前被应用于核武器和核反应堆。
与其他放射性元素相比，钚的危险性更大，一旦侵入人体，钚就会潜伏在人体肺部、骨骼等组织的细胞中，破坏细胞基因，提高罹患癌症的风险。
而且，钚的半衰期很长，钚最稳定的同位素钚-244半衰期约为8000万年，而钚-239的半衰期达到2.41万年。
军事：美国催日本归还超300公斤钚 武器级钚可造核弹(www.joowii.com)