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据《华盛顿邮报》18日报道，美国总统奥巴马宣布显著扩大美国在太平洋中部的保护范围，形成世界最大的海洋保护区。白宫发表声明说，这项计划将在今年迟些时候生效，届时将开辟一个广袤的海洋生物保护区，这也是为了保护更多海洋领地所作出的努力。报道称，奥巴马要把美国的“太平洋偏远岛屿海洋国家保护区”的面积，从8.7万平方海里(1平方海里约合3.43平方公里)扩大到大约78.2万平方海里（编者注：约合268.226平方公里）。新扩大的区域跟美国控制的岛屿和环礁相邻，包括从这些岛屿向外延伸的200海里水域。这些岛屿位于北太平洋的夏威夷群岛到南太平洋的美属萨摩亚之间，按此计划，美国将禁止在保护区进行捕鱼、能源勘探和其他活动。
“美国之音”称，多年来，科学家和环保人士一直警告说，海洋由于污染和过度捕捞等人为的伤害而恶化，但是，政治领导人却没有足够的意愿来解决这个问题。奥巴马政府现在朝着正确的方向迈出了一步。奥巴马总统星期二宣布，他将指示联邦政府制定出在太平洋制止非法捕捞和污染的国家战略。
“这着实是一个大胆的举措”，美国《赫芬顿邮报》说，但美国在这方面有着上百年的悠久历史，罗斯福总统就曾经把中途岛设为自然保护区，以保护那里的海鸟。小布什总统以空前的力度设立了四个海洋保护区，这就相当于美国在海洋上的国家公园。现在，这些保护区对我们更具紧迫性。90%的大鱼(比如金枪鱼和箭鱼)的数量都因为过度捕捞而锐减。拖网渔船、油气资源开发、有毒的径流以及绵延数英里的塑料垃圾对海洋生物构成严重威胁。无论我们住在哪里，这些威胁因素都会影响我们的生活。奥巴马总统的计划将为美国海洋保护开创新纪录，为美国在领海及世界其他地区的海域开展更多活动搭建了一个舞台。