俄罗斯里海舰队1722年由彼得大帝下令创建，总部设在阿斯特拉罕这座以出产西瓜和鱼干闻名的海滨城市。里海舰队是俄罗斯历史最悠久的舰队之一，规模和地位仅次于俄罗斯北方、太平洋、黑海、波罗的海四大舰队。
军事分析师说，里海舰队现有大大小小至少20艘战舰，旗舰为排水量2000吨的“鞑靼斯坦”号导弹护卫舰。由于里海地区没有明显的潜在对手，沿岸国家也没有发生武装冲突，这支舰队的规模比起四大舰队小得多，但对里海而言又大得多。
如今，这支担负守卫里海油田、地区反恐等任务的舰队成为俄罗斯在叙军事行动的“明星”。本月7日晨，4艘里海舰队战舰发射26枚“口径HK”巡航导弹，飞行大约1500公里，攻击11处“伊斯兰国”目标。
新华国际客户端了解到，这是这款2012年装备里海舰队、北约代号为“炙热”的海基巡航导弹首次用于实战。俄国防部宣布，导弹飞越无人区，全部命中目标，没有造成平民伤亡。美国媒体称4枚导弹在伊朗境内坠毁，伊朗和俄罗斯方面均予以否认。
【战术上不得已的选择】
如果打击“伊斯兰国”需要动用巡航导弹，俄罗斯为什么选择里海舰队？
路透社分析，让北约成员国土耳其同意俄罗斯巡航导弹飞越其领空，是不可能的事。俄罗斯在叙空袭令支持叙利亚反对派的土耳其颇为不满，指认俄军战机数次侵犯土耳其领空。土耳其位于黑海与叙利亚之间，如果俄黑海舰队发射导弹，土耳其肯定不会放行。土耳其也不会允许俄黑海舰队通过博斯普鲁斯海峡进入地中海作战。