在2016年的世界卫生大会上，世卫组织成立了R&D Blueprint专家组以求填补这一空白，并宣布了一份最有可能威胁全球健康的病原体优先关注名单，目前还没有针对这些病原体的疫苗或药物。SARS在这份名单上，MERS、尼帕病毒、埃博拉病毒以及其他由流行性病毒引起的罕见但严重的疾病也榜上有名。流行病防范创新联盟（于2017年由公共、私营、慈善和民间社会组织在瑞士达沃斯发起的全球合作组织）开始行动起来，寻找资金来开发针对其中一些疾病的疫苗和治疗方法。
为了摆脱大范围流行病，我们需要把它们当作公共卫生问题来对待，并在应对之外开始着手进行预防工作。我们的第一个目标应该是扩大应对潜在大范围流行病的武器库。两年前R&D Blueprint专家组把X疾病加入世界卫生组织的优先事项列表时，我们想说明的是，如果下一场大规模流行病可能由另一种病原体导致（比如说，一种跟SARS很接近，但又不足以用同一种疫苗应对的病毒），那么只为已知的病原体开发疫苗和药物是不够的。
随着如今的新冠肺炎暴发和未来其他大量病原体的出现，人类还将继续与自然作斗争。据科学家估计，人类生活的世界里存在167万种未知病毒。发现它们并进行测序，应该是首先要做的事情——我们需要“知己知彼”，事情就这么简单。SARS疫情过后，对源自蝙蝠的冠状病毒的研究发现了50多种相关病毒，其中一些可能会感染人类。这些信息现在可以用来测试作用广泛的疫苗和药物。按照全球病毒组项目的建议，将这一努力扩大到所有病毒家族，是向预防迈出的合理第一步。
我们还需要对检测、疫苗和药物的设计方式进行根本性调整，以便把目标对准整个病原体群体，而不是已知的单个病原体。美国国家过敏症和传染病研究所正在研究一种通用流感疫苗，它将覆盖所有已知的流感毒株。我们还需要通用的冠状病毒疫苗、埃博拉病毒疫苗和其他疫苗。
利用较少的投资，我们还可以通过与新发疾病热点地区的社区合作，争取在疾病大规模流行之前采取行动。相关疾病监测应集中在农民、农村社区以及任何与野生动物有广泛接触的人身上，以寻找不同寻常的疾病，检测新的病原体，并通过合作来开发替代高风险活动（如野生动物贸易）的方法。
大范围流行病就像恐怖袭击：我们大致知道它们的起源和原因，但不知道下一次何时发生。这二者需要以同样的方式来处理——确定所有可能的来源，并在下一次大范围流行病来临之前消除这些来源。