近日，英美两国耳鼻喉专业组织相继发布声明称，嗅觉丧失是新型冠状病毒感染的重要症状之一，应考虑对这些患者进行“自我隔离和检测”。美国美国耳鼻咽喉头颈外科学会（AAO-HNS）还建议将嗅觉丧失和味觉障碍纳入新冠病毒的筛查清单。
3月21日，英国鼻科学会（British Rhinological Society）主席霍普金斯（Claire Hopkins）与英国耳鼻喉科协会（ENT UK）主席库玛（Nirmal Kumar）在ENT UK官网上发布联合声明称，有新的证据表明嗅觉丧失是新冠肺炎感染的症状之一。
“在韩国、中国和意大利，有充足的证据表明大量已确诊的新冠病毒感染者出现嗅觉缺失（anosmia）和嗅觉减退（hyposmia）的症状。”声明介绍，德国超过三分之二的确诊病例出现嗅觉缺失。在新冠病毒检测更为普遍的韩国，30%的阳性患者以嗅觉缺失为主要症状（均为轻度病例）。
“此外，越来越多的报告显示，在没有其他症状的情况下出现嗅觉缺失的患者数量显著增加。”例如，伊朗的孤立性嗅觉缺失病例突然增加，美国、法国和意大利北部的许多医生也有同样的发现。
声明认为，嗅觉缺失的病人可能是一些迄今为止隐藏的新冠病毒载体，造成了新冠病毒的快速传播。声明呼吁，出现嗅觉缺失的成年人自我隔离七天，医护人员在治疗失去嗅觉的患者时应使用全套防护用品。
霍普金斯和库玛在声明中表示，目前正在向英国公共卫生部门通报上述有关嗅觉缺失的情况。据《纽约时报》报道，霍普金斯在一封电子邮件中写道：“我们真的希望提高人们的认识，这是感染的征兆，任何人如果失去嗅觉，都应该自我隔离。”“这可能有助于减缓传播速度，挽救生命。”
鲁迪·戈贝尔推特截图
事实上，除了嗅觉缺失症状外，味觉障碍也可能与新冠病毒感染相关。3月23日，确诊感染新冠病毒的NBA犹他爵士队中锋鲁迪·戈贝尔在个人推特上透露，自己感染新冠病毒后出现了嗅觉和味觉丧失的症状。“嗅觉和味觉的丧失绝对是症状之一，最近4天时间我已经没有闻到任何气味，有人遇到同样的情况吗？”
戈贝尔的经历并非个例。在英国耳鼻喉科专家发布上述声明后，美国耳鼻咽喉头颈外科学会3月22日在网站上发布相关信息，提及味觉障碍亦与新冠病毒感染相关。