漂航赤瓜礁

　　编队离开曾母暗沙后调头向北，3月11日夜里在曾母暗沙以北30多海里的地方漂航。记者得知，出海以来，船上已经有十几人感冒了，船长王云好多天一直感冒发烧。为了防止更多人感冒，船医杨起顺特意用食堂煮粥的大锅给大家熬中药喝。编队继续同北航行，进入南沙群岛中部海域。这里海水很深，已经看不到油气平台的影子。

　　3月14日早上，编队抵达南沙群岛中部的赤瓜礁，并在赤瓜礁东北面抛锚。赤瓜礁是中国在南沙群岛控制的8个岛礁(包括台湾控制的太平岛)之一，上面有中国军队常年驻守。

　　赤瓜礁位于呈东北西南走向的九章群礁的西南角上，南北长4海里多，东西最宽处有1海里多。在东侧的礁盘上，有一个白色的高脚屋，远远看去就像一艘大船。屋顶的旗杆上有一面鲜艳的五星红旗在高高飘扬。

　　越过赤瓜礁远望，可隐隐约约看到西北方向被其他国家抢占的鬼喊礁上的高脚屋，借助仪器观察，发现岛上还建有风力发电设施。

　　3月15日早上6点，编队起航继续前进，途经位于东经114度54分、北纬10度53分的火艾礁，直奔菲律宾侵占的我西月岛。经过7个多小时的航行，编队于15日中午到达西月岛附近。西月岛是编队进入南海后看到的第一个真正意义上的岛。它南北长约1.6海里，东西宽超过1海里。岛上郁郁葱葱，植被茂盛。用300毫米的镜头拍成照片放大后，可以看到有一栋房子掩映在高大的椰子树中间。

　　绕黄岩岛航行

　　经过西月岛后，编队径直向东北方向行进。3月16日上午10时许，编队抵达中沙群岛中唯一的岛屿黄岩岛的西南端，然后沿岛南侧逆时针绕岛航行，以此显示存在，宣示主权。

　　黄岩岛是编队这次巡航观察的最后一个目标。事实上，黄岩岛严格说来不是岛，它是由珊瑚礁组成的。整个岛基本上都在水面以下，偶尔有几块大礁石露出水面。从海图上看，黄岩岛呈直角三角形。它南北长约7海里，东西长近8海里。

　　礁盘内的潟湖里有七八条大渔船，还有一些小渔船。据执法队员说，那些大船有中国的，也有越南的，而那些小船基本上都是菲律宾的。几年前菲律宾颁布法律宣称对黄岩岛及其附近海域拥有主权，但迫于各方压力未在礁盘上建大型设施。