他说，正如美国加强与亚太盟友的关系，美国加强与中国的关系也“至关重要”，“我们相信建设21世纪和平、繁荣和安全的亚太地区，中国将发挥关键作用”。
他强调，中美双方都承认中美两国关系是世界上最重要的双边关系之一，“我们必须保持头脑清醒，避免犯错，把握机遇，对华发展更密切的合作关系。”
“中美在亚太的发展完全兼容”
帕内塔表示，他本人致力于建设一个健康、稳定、可靠、持续的中美两军关系，目标是持续地改善中美两军的互信，共同应对挑战。中美两军正在人道主义援助、反毒品、防扩散等领域深化合作，并在网络空间和外层空间加强对话。
帕内塔将于今年晚些同时访问中国。
他说：“我知道世界许多国家正在密切关注中美关系。一些人认为美国转向亚太是为了挑战中国。但我完全不同意这种看法。”
他认为，“中美在亚太的发展完全兼容”，中国过去60年来一直“为促进以规则为基础的亚洲安全扮演着极为重要的角色”，“美国欢迎强大、繁荣和成功的中国，并在全球事务中发挥更大的作用”。
再次强调不介入南海领土争端
针对中菲黄岩岛领土纠纷，帕内塔强调：美国的政策“清晰而有连续性”。美国希望各方保持克制并通过外交渠道解决问题，美国反对挑衅、威慑和武力。美国“不会在领土纠纷中选边站”。美国不仅要把这一立场向菲律宾表达清楚，也要向中方表明这一观点。
在中菲黄岩岛对峙中，菲律宾从官方到媒体一直炒作美国将依据《共同防务条约》而在领土争端中“支持菲律宾”。但4月底在华盛顿举行的首届美菲外长和防长“2+2”会议上，无论希拉里还是帕内塔都多次澄清：美国在这一地区的利益是“航行自由、维持地区和平与稳定、尊重国际法”，而非介入领土争端。美方不希望目前这种对峙继续升级。这无疑给菲律宾的强硬分子浇了一盆凉水。