朝鲜通过最大程度集中所有资源的方式制造出了较为有限的导弹潜力，包括中程弹道导弹。朝鲜专家90年代在苏联R-17M导弹基础上，在伊朗和利比亚的积极参与下，成功研制出“劳动-1”型一级液体燃料导弹，它使用惯性制导系统，最大射程1300-1500公里，有效载荷700-1000千克，显然根本不会对美国本土构成任何威胁，只是可能会用于对付美国部署在韩国和日本境内的军事设施。朝鲜确实有研制多级弹道导弹的潜力，2009年4月发射“银河-2”运载火箭就是例证，其飞行距离超过了3000公里。毫无疑问，朝鲜将会以其为基础继续研制最大射程可达6000公里的“大浦洞”型两级和三级弹道导弹，但是在遭到国际严厉制裁的条件下，朝鲜在2020年前研制出洲际弹道导弹的可能性极小，况且平壤和火奴鲁鲁之间的距离为7546公里，显然即便是在中期前景内，朝鲜也不会对美国构成任何导弹威胁。
资料图：西方媒体刊登的“东风-41”洲际导弹照片。
中国的情况完全不同。目前中国拥有48枚洲际弹道导弹，其中30枚是“东风-31A”新型公路机动式导弹系统，是“白杨”导弹的中国版。另外还在试用两艘战略导弹核潜艇，每艘可携带12枚“巨浪-1”或“巨浪-2”潜射弹道导弹。但是中国的洲际导弹暂时仍旧使用单弹头，而且没有突破反导系统的全面手段，因此对美国人来说，拦截中国弹道导弹在技术上并不是特别复杂的任务。不过，今年7月中国显然已经试验了可携带分导核弹头的“东风-41”机动式洲际弹道导弹，这种三级固体燃料弹道导弹在尺寸上明显高于俄罗斯类似产品“白杨”。西方认为，“东风-41”的最大射程为10000-14000公里，可携带10个主动制导分弹头，配有假目标和用于突破反导系统的其他部件。一旦这种洲际弹道导弹装备解放军二炮部队，将会明显改变中美战略核力量的对比。