初期“捕食者”的地面指挥部只具备控制一架飞机的能力,进入新世纪后,美军对现有的系统进行了了升级,增加一套KU波段数据链,这使得“捕食者”无人机的地面指挥系统具备了同时指挥2架飞机的能力。
从现在的情况来看,中国能够向国外出口侦察与打击一体化的无人机系统,并得到国外用户的认可,说明其无人机地面指挥系统、数据链等系统均取得了突破,可以向国外出口完整的高新技术武器系统,这是中国国防工业一个较大的突破。
另一方面,尽管“翼龙”和“捕食者”有着相似之处,但还是有较大的差距。其中比较明显的就是“捕食者”的最新型号采用了涡桨发动机,其性能有了进一步的提高,而翼龙采用的是活塞发动机,制约了其性能进一步提高,因此研制新一代小功率涡桨发动机,满足国产无人机发展的需要是中国航空发动机工业需要关注的一个重点。
神秘的中国无人机
一直以来,在无人机领域,中国的发展让西方感到十分神秘,除国庆60周年阅兵展示的多款无人机之外,中国对无人机的使用状态和基本情况,一直讳莫如深。直到2012年,中国海军在西太平洋海域进行无人机起降训练的照片,被公布开来,人们才发现,中国也在中国无人机领域追赶。
“中国海军无人机在总体技术水平上与美欧相比还有差距。”美国《信号》杂志主笔詹姆斯C 布赛特认为,已列装中国海军的“银鹰”无人机显得有些陈旧,在机身和机翼上竟有4根大型直立天线,还有一张无人机模型照片居然显示预留有“座舱”,“造成这种落后情况的主要原因在于中国缺乏小型天线、通信系统、先进数据链等对无人机来说至关重要的技术。”布赛特说。