2010年12月，天河二号正式启动方案设计。2013年5月，系统完成研制。
如果说前瞻性的战略部署为天河二号的研制搭建了坚实阶梯，建设创新型国家的战略需求则为天河二号的诞生注入了强劲动力。
国家超级计算天津中心的报告表明，通过天河一号带动了产业升级的许多用户，很快又提出更高需求。当天河二号以更新状态亮相，他们惊喜地发现：大规模石油勘探数据处理，天河二号的速度是天河一号的10倍以上；气候历史变化模拟，天河一号模拟到2000年前，而天河二号能模拟到20000年前甚至更远……
中国天河二号超级计算机（资料图）