与目前成熟的通信技术相比，量子通信优越性明显，具有保密性强、大容量、远距离传输等特点，成为全球物理学研究的前沿与焦点领域。

量子通信不仅在军事、国防等领域具有重要的作用，而且会极大地促进国民经济的发展，被认为是未来IT通信技术的发展方向。自1993年美国IBM的研究人员提出量子通信理论以来，美国国家科学基金会都对此项目进行了深入的研究。欧盟在1999年集中国际力量致力于量子通信的研究，研究项目多达12个。日本邮政省把量子通信作为21世纪的战略项目。我国近10年来在量子纠缠态、纠错、存储等核心领域也取得了前沿性突破，中科院于2011年启动了空间科学战略性先导科技专项，2011年10月份，我国科学家潘建伟等人在国际上首次成功实现百公里量级的自由空间量子隐形传态和纠缠分发（通俗地说，就是两个相距100公里的量子实现了信息传输），这为我国发射全球首颗“量子通讯卫星”奠定了技术基础。

量子通信在国防和军事应用方面有着无与伦比的广阔前景，可以利用量子隐形传输以及超大信道容量、超高通信速率等特点，建立满足军事特殊需求的超光速军事信息网络。由于光量子密码具有“不可破”和“不可窃听性”，且光量子加密设备可与现在的光纤通信设备融合，因此，可以用来改进目前军用光纤网络信息传输的保密性，从而提高信息保护和信息对抗能力。为了满足军方需求，英国ITT国际防务公司开展了一系列研究，其中包括量子运算法则、量子传感器和新型量子通信系统。