苏联曾大批装备能携带潜射弹道导弹的“高尔夫”级常规潜艇，因此《简氏防务周刊》认为，中国在必要时也可大量生产成本较低的032型常规潜艇，充当对战略核潜艇的补充，以快速增加中国海基核力量。虽然它们的航程较短，但可以在得到充分保护的黄海或南海巡航，携带的“巨浪-2”洲际导弹7000-8000公里的射程足以覆盖美国阿拉斯加和印度的目标。
透露中国潜艇发展趋势
让032型潜艇受关注的不仅因为它是传闻中“巨浪-2”潜射洲际导弹的试验艇，还在于它负责测试多种中国潜艇先进设备，透过它可以窥视中国潜艇技术的发展趋势。《简氏防务周刊》称，该潜艇指挥台围壳前方设有垂直导弹发射装置，可发射巡航导弹甚至革命性的光纤制导防空导弹，使潜艇面对空中威胁时不再没有“还手之力”。鱼雷管不仅可发射常规鱼雷，也能水下发射新型对地攻击巡航导弹和反舰导弹。此外还可将“巨浪-2”潜射弹道导弹换成号称“航母杀手”的反舰弹道导弹，或者是仿造美国“俄亥俄”级战略核潜艇的做法，在弹道导弹发射管里容纳多枚巡航导弹，使中国潜艇具备攻击海上或地面集群目标的能力。
除了武器系统，《简氏防务周刊》认为032型潜艇还负责测试中国水下力量的最新技术。例如它是中国第一种安装有整体式逃生舱的潜艇，该装置可提高失事潜艇艇员的自救能力，保证脱险过程中人员的安全性。该潜艇可搭载约50名特种部队人员，利用特种作战水下运载器或水下无人潜航器执行短距秘密作战任务。美国海军核潜艇就搭载特种部队采用类似战术，在反恐战争中多次执行渗透任务。因此报道结论是，虽然032型潜艇当前主要承担试验任务，但它具备改装为多任务平台的潜力，甚至能安装“不依赖空气独立推进(AIP)”系统充当“准核潜艇”。