不过，二战后，日本作为战败国，被限制不得拥有航母。所以，日本防卫省以“出云”号没有设计固定翼设施为由，拒绝承认该舰为“攻击性航母”，而将“出云”称为能够长期执行海上防卫任务的“海上基地”，或称之为直升机驱逐舰。如果按照这种说法，“出云”号无疑是全球最大驱逐舰——此前美国最大的驱逐舰为“伯克”级，排水量也不到1万吨。
军事专家指出，“出云”号正式服役后，加上之前以驱逐舰的名义装备的两艘“日向”级直升机驱逐舰，日本实际上将拥有三艘“准航母”。若搭载F-35战机，它们将成为真正的航母。
命名和下水，都有一定的政治含义
与其吨位和设计相比，“出云”号的命名与下水时机也引起了各方关注。
历史上，“出云”号曾为日本海军一艘装甲巡洋舰的名称，在日俄战争和侵华战争中执行过任务。日本侵华战争时期，“出云”号是日本海军中国方面舰队的旗舰，1945年在吴海军工厂被美军击沉。
军事科学院日本问题专家袁杨认为，“出云”是日本岛根县的一个地名，有不少民间传说从这里开始流传，而用以前的舰艇名字命名也是许多国家海军的习惯性做法。不过，选择曾参加过日俄战争和侵华战争的舰艇名字命名，并选择在广岛遭到原子弹轰炸68周年纪念日举行“出云”号下水仪式，不可能没有政治含义。