一名日本军事专家称，中国军方感到焦虑的是“如果自己的日常行动全都暴露在日美的监视之下，部队的作战能力和作战意图就会被对方所熟知”。例如，在了解中国舰船和潜艇通常会经过哪条航道从东海前往太平洋后，在万一发生战争时，就能推测出中国舰队会如何行动。为此，中国对日美的监视活动非常敏感。10月下旬中国国防部还曾抗议在西太平洋进行演习时受到日本的妨碍，引起各方议论。
那么，中国为什么现在划定防空识别区呢？主要是空军的能力在不断发展壮大。通过投入空中加油机，中国军方的航空力量近年来活动的空域不断扩大，另外还在加紧布署可长时间飞行的无人机。此外还有对准备引进无人机的日本进行先发制人的意图。
多位日美安全保障部门人士认为中国原本就有更长远的计划。
抑制日美在东海的监视活动。另一方面军事实力增强，打破日美的优势。将来把东海变成“内海”，即使发生冲突，也让日美军队无法靠近。此次的措施就是为这一战略铺路。
中国不仅在东海，还表露出在南海、黄海划设防空识别区的意向。如果真是这样的话，不仅是日美韩，还会与东南亚各国产生严重对立。
这里面最大的问题是，中国防空识别区不同于日本等国，似乎是逐步将其变成事实上具有管辖权的空域。