去年中国销往日本的商品价值高达1480亿美元，而从日本进口的商品价值达到了2000亿美元，因此中国较为理智地依靠商品贸易发展自己的实力和影响力。正是因此去年爆发的危机事件才得以和平化解。中国护卫舰和近距离尾随跟踪“辽宁舰”航母的美国驱逐舰曾经差点相撞，双方都不愿意让出航道，不过当时任何一方都没有决定首先发射鱼雷。随后双方立即进行国家最高领导人级别的电话交谈，澄清了相关情况。对日本来说也同样如此。日本在亚洲的影响力不断下降，但是情况并非如此绝望，还不至于沦落到发动军事打击成为唯一出路的地步。
中国武装自己的动机较为简单：中国不仅应当实现社会和金融体系、基础设施和国有企业的现代化，而且应当实现军队的现代化。一些绝对数字证明中国人民解放军仅仅处于现代化进程的初始阶段。比如按照西方的估算，中国每年军费仅为1120亿美元，而美国的类似数字高达6000亿美元。中国为什么要武装自己？因为中国正在寻求保护自己作为世界大国的利益。比如需要新航母保证海上交通运输线的安全。
不同的是，美国正在通过自身资源不断降低对能源进口的依赖，而中国却无法摆脱对其他地区进口原料的依赖。不过中国已经吸取了美国人的错误教训，避免自己表现得像一头闯进瓷器店的大象。北京的政治家不是和平主义者，他们习惯于谨慎权衡利弊。他们看到，美国虽然两次在伊拉克一次在阿富汗轻易发起重大军事行动，却很难轻易结束这些战事。最重要的是，这些战争的益处都是相对的。如果美国在过去十年集中发展经济而减少对军事冲突的资源投少的话，那么美国现在的债务可能会少得多，中国也可能不会成为美国最大的债权国。