空军,南沙,海军,中国,菲律宾
加拿大《汉和防务评论》前不久的报道则对赤瓜礁的战略地位进行了分析。文章称，赤瓜礁距离胡志明市830公里、马尼拉890公里、马来西亚西部490公里、吉隆坡1500公里、马六甲海峡1500公里。可见其战略位置的高度重要性。一旦中国在赤瓜礁岛上建立2000米跑道机场，就可以起降苏-30、歼-11、歼-10等大型战斗机，整个马六甲海峡都在其作战半径之内，越南南部也将丧失作战纵深。文章认为，这等于把南中国海的前进基地向南推进了850公里，一旦远东有事，从印度洋北上的美海军舰队，从进入马六甲海峡开始，就会处于中国海军远程侦察机、无线电监听站的监视之下。文章还猜测，一旦在这里部署500公里探测距离的雷达，周边大半空域，包括文莱全部国土，都会被涵盖。
中国加强“人造岛链”
《汉和防务评论》，自2014年2月开始，中国在南薰礁、赤瓜礁、华阳礁和东门礁进行了史无前例的大规模填海造陆，半年时间，曾经的礁石变成了意义重大的岛屿。《汉和防务评论》称，在中国控制的永暑礁，扩张工程也在进行中。目前已经建设90平方米的人工岛，岛上还扩建了一个5000吨级的码头、直升机平台，设置了雷达、无线电监听系统和油料储备库，足以为中小型海军舰船提供补给。而在华阳礁上，中国也扩建了堡垒般的建筑，建筑内部部署了高射机枪，大型天线等。这些礁上逐步扩建建筑群，然后一一连接，这似乎是中方的战术。不过文章承认，目前为止，最为大型化的填海工程是在赤瓜礁。