里程碑意味着进步，但进步从来不是凭空而来的。每一座里程碑的背后，都意味着比以往老式舰艇更深、更广、更新领域的探索与实践。自二代舰上开始广泛装备防空导弹、配备通联指挥全舰各战位各兵器的指挥控制系统；到三代舰追赶世界先进行列，具备区域防空作战能力……我们所看见的舰艇更新换代，背后是军工系统与部队单位通力合作，日复一日乃至年复一年的长期试验。
作为四代舰，055型在武器装备与外观风格上，与052C/D为代表的三代舰仍有着明显的继承与发扬关系，甚至如果不是官方阐明她是四代舰，笔者还会将其归入三代……也许会说是三代半舰。
在应用集成桅杆，舰上雷达全相控阵化，自动化程度与综合作战能力进一步提升的四代舰里，055也不会是唯一型号
对于有幸目击二代舰、三代舰试验的笔者而言，当年看着新舰来来回回出海、靠码头，却不见其成规模建造，也是小时候的未解之谜。而当年的二代舰之于一代舰，三代舰之于二代舰，外观上都有着明显区别。
一代舰，驱护舰之间像是相似图形的放大缩小，舰上各型武器装备与雷达设备，乃至上层建筑，都是独立分隔的，总体看起来很像是二战舰艇，很明显是在补课；而二代舰除了舰艇本身外形风格相对“圆融”，舰艇内部各式传感器屏幕的大幅度增加，各类机柜的整合，让二代舰看起来没有一代舰那样“棱角分明”，却有着更加强大的作战能力，而二代舰发展到后来也进入到了控制雷达反射信号、红外信号的领域，开始表现出向三代舰过渡的特征。
一张经典的一二三代舰（以及一般不参与分代的引俄舰）同框照片
而无论是小时候看见053H3，还是在网络流传“中华神盾”时就亲眼目睹过“江南四杰”，在欣喜地观察到新型武器装备出现，感叹“哦，装防空导弹了！”“哦，隐身了！”“哦，有垂发了！”“哦，有相控阵雷达了！”的同时，我总有那个几乎一成不变的疑问： 新舰看起来比现有舰艇好很多啊，她们也在码头上来来去去好多次了，为什么不铺开装备呢？
自2017年6月28日，055型首舰举行下水仪式以来……不对！应该是自055型导弹驱逐舰首舰的舰员队组建以来，四代舰更加强大、更加全面的作战能力，意味着更加繁重、更加持久的全新作战能力探索与试验工作。而就在055型首舰筹划组建舰员队，决定接舰部队之前，人民海军的老牌精锐部队就曾经表达过顾虑：抽调精干人员组建全新一代舰艇的舰员队，将会耗费大量的时间与精力，会影响到日常勤务的执行，因而将首先接装四代舰的荣耀让给了兄弟部队。