从美国外交的实践来看，“胡萝卜加大棒”的政策为美国带来巨大的利益。在此政策指导下，美国对于服从美国和对美友好国家给予相应的经济援助和支持，而对于那些对美不友好和反对美的国家则找准机会予以痛击，逐渐树立美国说到做到的“靠得住”和“惹不起”的形象，不断地塑造和提升着美国的威望。
现在中国已经成为世界上最大的发展中国家和世界第二大经济体，已经不能再装“沉睡”。“韬光养晦”的战略思维是要继续保持的，但是大象无法躲在蚂蚁的后面，更何况还是有着霸气本色的狮子呢？！长期以来，中国在发展对外友好关系时，在很多时候采取的策略就是模糊战略，这对于掩饰自己的立场和保持外交的回旋空间有很大的益处。但是缺点也很明显，那就是这种模糊也容易让对手对你的战略意图做出错误的判断，进而引发不可控的风险。这体现在中国处理与周边国家关系时，周边国家由于揣摩不清中国的战略红线划在何处，而出现对中国核心利益的反复触碰。
对于那些敢于挑战中国、蓄意对中国核心和重大利益进行侵害的国家，作为一头狮子必须要毫不犹豫的反击，要综合运用政治经济甚至军事手段进行惩戒，要打痛这些国家，杀鸡给猴看，哪怕即使有些国际活动搞不成，有些重大国际会议开不好，也要敢于出手维护自己的利益。要明白，维护利益是必须要付出代价的，国际活动、会议都是些表面的事情，但是核心利益那可是根本的事情。狮子往往更在意的是“里子”，要“面子”不要“里子”是最大的愚蠢和本末倒置。只有如此，才能真正打痛那些对中国不友善和侵犯中国核心利益的国家，树立中国“不好惹”的形象。
在维护与中国友好国家的利益时敢于出手，“雪中送炭”的事多做，“锦上添花”的事可做可不做，主要看心情！在这些国家遇到问题时，中国采取建设性介入的态度，对其进行政治经济、军事等各方面的坚定支持，帮助其认识到中国是真心支持他们，是他们可靠的伙伴和可信赖的朋友，进而建立对中国的充分信任。这不仅能培养一批对中国友好的“铁杆朋友”，在未来中国遇到困难的时候能够出手相助并给予最大的支持，而且还能够强化中国“靠得住”的形象。