在这个大选年，“对中国的抨击将达到新高。”赖斯断言。
她的话音未落，共和党团队21日就把攻击推到“新高”。
赖斯不是为中国说话，而是帮民主党候选人拜登反驳“对华软弱”的指责。但她顺带道出了当下华盛顿疯狂攻击中国背后的一个主要逻辑：
借助鼓噪选民对中国的强烈不满、指责北京遏制疫情不利以及美中关系的持续紧张，在大选中谋求优势。
对特朗普而言，今年最大挑战就是连任。但最新民调显示，过去的一些摇摆州都在倒向拜登。
比如在亚利桑那，这个1996年以来从未支持过民主党的州，拜登已经领先特朗普7个百分点了。
形势如此不利，共和党团队能不焦躁吗？更加歇斯底里地攻击中国，就成了他们给自己加分的竞选策略。
抗疫不力与选举不利叠加，更是加剧了特朗普和共和党对这一选举策略的依赖和迷恋。
一些美国问题学者认为，预判华盛顿对华攻击性的强弱，一个重要指标，就是接下来美国疫情是否能发生根本性改变。
如果疫情缓和，特朗普政府面临的国内批评减弱，它对中国的甩锅也会稍有舒缓。反之如果疫情持续甚至加重，共和党团队更加气急败坏，到时对中国的抨击只会更加猛烈。
除了选举这个短期考量，华盛顿突然加大对华攻击还有一些越来越具长期性的因素。
比如，美国政府到目前为止的对华政策“真空”。
克里斯托弗希尔，美国负责东亚事务的前助理国务卿，一周前在写给《外交政策》杂志的一篇文章中直指：愤恨不能成为（美国对华）政策的替代品。
他的意思是说，虽然不断有人说美国国内已完成所谓“对华政策大讨论”，整体转向对华强硬，但“如今的美国政府并无明确的对华政策”，只剩下了对中国“死磕”。
再如，美国社会中不断被政客放大和利用的“受害者心理”。
这种心态最直观和浅层的表现，就是特朗普最近几年不断鼓噪，在对华经贸、科技等领域的对华合作中“吃亏了”。
更深层次，是美国部分精英持续以意识形态、制度优劣和综合国力等方面之争衡量美中关系，对中国崛起的不适感加深。两国在这次抗疫中的表现，更加重了这种感觉。