但对于俄罗斯方面的担忧，北约秘书长斯托尔滕贝格23日辩称，“北约从未承诺不扩张”。
事实上，2017年的一批解密文件显示，美、英、德国官员确实在上世纪九十年代向苏联做出了不东扩的口头保证，但在那之后，波兰、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚等国先后加入北约。
现年90岁高龄的戈尔巴乔夫是苏联首位，也是最后一任总统。他于1985至1991年担任苏联领导人，起初任苏共中央总书记、苏联最高苏维埃主席，随后担任苏联总统。在1991年12月25日签署“别洛维日协定”后，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务，宣告苏联正式解体。
塔斯社：戈尔巴乔夫说，苏联本可以作为主权国家联盟存在下去
在苏联解体三十周年（25日）这天，戈尔巴乔夫接受塔斯社采访时，回忆起了苏联解体时的往事。他表示自己辞去国家元首的那一刻，对他、对苏联和俄罗斯联邦来说都是“黑暗的日子”。他解释说，如果试图用武力来维持权力无疑会引发严重的国内冲突，还将带来不可预估的后果，因此他没有权力这么做。
戈尔巴乔夫还称，苏联本可以以“主权国家联盟”的形式继续存在下去，但“八一九事件”的发生打乱了一切。
“我们起初低估了民族间关系，以及中央和各加盟共和国之间问题的深度和广度，我们花了过长时间才意识到需要重振苏联。”他解释道，苏联的目标是“维护联盟，为各加盟共和国创建一个具有真正主权的真正联邦”。
“我确信这是一个可行的选择，大多数加盟国都会支持，但政变打乱了这种可能。”戈尔巴乔夫说。
1991年8月的一次大会上，叶利钦当着在场所有人的面，用近乎命令似的语气要求戈尔巴乔夫照着稿子发表演讲，成为了苏联解体标志性的一幕。
根据公开资料，1991年8月14日，苏联公布了新联盟条约文本。按照新公布的条约文本，苏维埃社会主义共和国联盟将改名为“苏维埃主权共和国联盟”，简称仍为苏联。新条约规定，“苏联为平等共和国联合组成的联邦制主权民主国家”，“缔约的每个共和国均为主权国家”。在国际关系中，苏联为一个主权国家，但结成联盟的各共和国有权同外国建立直接的外交、领事和贸易关系。