而俄罗斯近来一系列动作强硬，按我的理解，也有三个原因。直接原因如普京对新闻记者所言，冷战结束至今，北约几波东扩已将俄罗斯逼得无路可退；乌克兰加入北约，对俄罗斯而言是绝对不可以接受的。困兽犹斗，被逼到墙角，自然会有反应。
间接原因则是，普京看到西方内部也不是很团结。疫情导致西方国家经济不景气，而它们对能源特别是天然气的需求猛涨，也使得普京在战术上有一些牌可打。
此外，普京也看到美国的战略转向。普京知道美国若想更好地在印太地区对付中国，在战略层面就必须拉拢俄罗斯，因此他主动提出跟西方对话，就俄罗斯的安全保障列了不少挺高的要求。即使谈判达不到目的，他也可以从中获得道德优势——明晰了冷战结束30年来西方居高临下欺负俄罗斯的事实，这样既有利于俄罗斯国内团结，也能帮俄罗斯在国际上获得一点同情分。
观察者网：普京最近的一系列动作确实很有趣，甚至看上去有矛盾之处。先是主动向美国和北约提出了“安全保障协议”，但之后在对高级军官的讲话中指出西方不是可靠的伙伴，即使拿到书面保证，这保证也不靠谱；然而，即使不信任，仍安排了这几场艰难的谈判。这些都只是为了在道德上占优势吗？
金灿荣：获得道德优势应该是第一目的，此外也存在进一步分化西方，包括分化美国的执政团队的可能——我给你和解的机会了，你们要是抓不住，以后出问题不怪我。
观察者网：您刚提到“有利于俄罗斯国内团结”，对于与西方强硬对峙一事，当下俄罗斯内部有什么不同声音？
金灿荣：因为我不是俄罗斯问题研究专家，所以对俄罗斯国内情况不是很了解。仅从媒体报道来看，俄罗斯内部也不是铁板一块。跟西方利益关联大的寡头、部分知识界人士及一些年轻人比较亲西方，希望俄罗斯能缓和西方的关系；而大部分俄罗斯人民族主义情绪强烈，支持普京现在的政策，认为普京给西方提出的要求非常合理，西方若拒绝接受，就是特别无理的表现。
观察者网：您刚也提到了俄罗斯已“退无可退”，有些读者特别是年轻一代的读者会好奇，俄罗斯在国际政治中好歹是个大国，执政多年的普京也是强硬派领导者，为何在北约东扩一事上会被一步步逼入退无可退的困境？您能复盘下相关历程吗？
金灿荣：可以说北约东扩这事在戈尔巴乔夫那里就打下了底子。戈尔巴乔夫完全是个书呆子，奉行教条主义，对西方也非常信赖，因此他没有在东西德统一的时候，从苏联的立场出发提出应有的条件并坚持到底。