美济礁位于热带海洋地区，虽然全年夏季，但是因为海洋性气候的调节，并不炎热。
美济礁的潟湖全年温度维持在27度左右，十分适宜鱼类居住。
与此同时，潟湖的水质盐度也维持在稳定水平，大概33度左右，是属于海洋鱼类的最佳的“温床”。
1999年，我国开始建立了礁堡，并配备了相应的气象、通讯、发电设施，同时还有渔业补给和防卫。
我国在此也进行了鱼苗育种，并且取得了阶段性成果。
2004年，南海美济礁养殖项目邀请了当地渔业专业户张东海及其团队，为整个项目又再注入一剂强心针。
在张东海的努力下，我国培育的红鱼、长鱼、七星斑、军曹鱼等名贵鱼苗终于有了突破，其生长速度比自然生长要快30%左右。
但是成功总是要经过多种磨难，2007年，随着强热带风暴“海贝思”席卷美济礁，不仅给当地的建设带来了巨大的破坏，也摧毁了渔业项目，甚至让留守养殖场的渔民遭遇不测。
但是，我国劳动人民向来具有迎难而上的不屈品格，张东海和其团队并没有为此而感到沮丧，反而是愈战愈勇，重新建立起养殖基地。
这次，他成功了，他的养殖产业越来越顺利，其养殖的东京斑、老虎斑都在港澳地区和日本有着不小的市场。
除了自然资源所带来的渔业之外，在美济礁的相关产业也开始建立起来。
在2011年，美济礁第一次建立起移动通信设备，这意味着美济礁的生活基础建设正在慢慢成形。
2012年，三沙市的南沙区美济礁村委会组成，美济礁的行政管理体系正式建立。
岛上居住了53个村民，皆是以渔业工作者为主。