韩国最大反对党国民力量党总统候选人尹锡悦继承保守阵营传统思路，主张巩固韩美同盟以应对中国和朝鲜带来的挑战，强调追加部署“萨德”的“必要性”。
“刮‘中风’而不是‘北风’的大选。”韩国MBN电视台报道称，在以往大选过程中，对朝政策议题相对突出，而这次刮起了前所未有的“中风”，韩国社会的对华情绪成为选举结果的重要变数之一。葛小辉则认为，韩国国内议题以及对朝政策在大选舆论场的重要性并未因涉华话题增加而明显下降，“毕竟目前韩国经济民生领域的‘急难愁盼’问题交织叠加，社会难题盘根错节，而朝鲜是韩国一直以来的外交优先课题，因此候选人也必须重点围绕这些问题阐明立场，以回应选民诉求”。
“结构性因素”与“偶然性因素”
本届韩国大选“中国现象”突出的成因是复杂的。詹德斌告诉《环球时报》记者，历届韩国大选往往都有“势”，也就是说一旦形成某种势头，那么位居于此的候选人就会胜选，但他并没有在本届大选中看到某种“势”。而且过去的韩国总统在执政末期往往面临支持率下降至20%甚至更低的情况，文在寅如今的支持率却仍然保持在45%左右，同时高于两名主要候选人的支持率，这加剧了本届大选的胶着局面。
另外一个不得不提的就是“美国因素”。詹德斌说：“前几届大选期间，中美关系并未像现在这么紧张，韩国在外交上‘选边站’的压力也不像今天这么大。”同济大学韩国研究中心副主任丁榕俊也表示，美国近年来在贸易、科技等多个领域对中国发起攻势，导致韩国更加倒向美国阵营。
这位来自韩国的学者告诉《环球时报》记者，除了“美国作用”，本届韩国大选频繁谈论中国的原因还包括，当年中韩的“萨德”风波至今影响着韩国社会，以及北京冬奥会期间两国发生了一些争议事件。在他看来，“美国”和“萨德”是“结构性因素”，最近的短道速滑比赛、韩服等风波则是“偶然性因素”，中韩民间对彼此的情绪会继续在紧张和平静之间波动。
回顾中韩建交近30年的交往历程，詹德斌认为，韩国以前主要讨论 “中国机会”，即如何强化与中国的经济合作、进入中国市场，但近些年逐渐演变成谈论“中国风险”。由于这种倾向愈发明显，加上美国施压以及中国经济发展迅速，韩国人因此更加主动、全面地谈论中国。
葛小辉表示，近年来，对华负面情绪在韩国社会日益蔓延，一些总统候选人想利用甚至刺激这种情绪来迎合激昂的民族主义倾向，为自己争取尽可能多的选票，“此次韩国大选频繁谈论中国反映出，社会中部分人士的反华情绪开始通过‘选票政治’机制对领导层的涉华决策氛围产生影响”。她认为，在国际风云变幻的大背景下，外交日益成为韩国不同势力进行政治斗争的工具，这种倾向与民粹主义情绪结合后，一些韩国政客选择了自认为“安全”的路线，而回避了那些很困难却必须作出的决定。