【文/彼得·白 译/观察者网 宁栎】
中国崛起的重大政治和社会影响,让美国不安。对此,回顾20世纪90年代中期的“亚洲价值观”讨论很有启发。
这场讨论是李光耀发起的,当时他刚刚卸任新加坡总理;李光耀的辩论对手是金大中,4年后当选韩国总统。讨论的起因是,1994年李光耀在接受采访时支持自己在新加坡一手建立的“软性”威权政体,而反对更多的西式自由和民主。
李光耀认为,为了保护社会和政治和谐,有必要限制一部分个人权利。他指出,在亚洲,家庭是社会的关键“砖石”,而不是西方式的个人主义。他说,政权会更迭,王朝会兴替,但是在这些变化中,只有家庭是保存文明的“救生艇”。
1978年邓小平与李光耀在新加坡会见(来源:《人民日报》)
这位新加坡的缔造者认为,西方的世界观既天真也致命。因为西方的世界观是基于根本上难以成立的哲学假设,即认为要是没有共同的是非观,社会就不会繁荣。李光耀说,“西方认为有种东西就是天然的邪恶,而不是社会造成的问题。”
李光耀说,犯罪泛滥、滥用毒品、流浪问题、社会解体,这些在美国社会出现的问题,都来自西方人“放弃了社会的道德基础”,让个人不顾共同利益肆意妄为。
金大中不赞成李光耀对共同利益的辩护,他认为“亚洲价值观”中包涵了支持自由和民主的因素,孟子的哲学、儒教和佛教的教导,朝鲜王朝后期的“东学运动”,都强调了政府对人民负责的必要性。
通过科举考试保持社会流动性和机遇平等,被历代皇帝和国王认为是统治合法性的基础。在儒教中,批评统治者的过失是士大夫的“首要职责”。亚洲人追求自由和平等是天生的,在传统哲学中有深厚的基础。
这场辩论的背景是冷战结束,人们普遍认为民主化将是未来潮流。大部分亚洲国家已经转向民主,李光耀和新加坡被看成是站在历史错误一边。在一个共产主义衰落、个人自由到处扩张的时代里,新加坡存在强制社会管理,连吃口香糖也是非法的,显得格格不入。
现在,中国到2030年就要超过美国成为第一大经济体,民主也没能在中东站住脚,李光耀指出的美国社会解体问题更恶化了。那么,我们今天能从这场辩论中看到一些新东西吗?
金大中说亚洲国家也能转型为成功的民主国家,这点他说对了。在某些方面,韩国的民主比美国更健康。在韩国,有强大的抗议文化和对言论自由的尊重;在韩国,政治分歧会激起强烈情感对抗,但主张封杀和自己不同意见的观点在韩国公众中越来越不普遍。