此后全世界的目光都集中在亚速钢铁厂，这里是乌军在马里乌波尔坚守的最后堡垒。4月15日，一名乌军指挥官请求增援以“打破俄军对马里乌波尔的围困”，他还表示，“形势危急，战斗激烈”。同一天，乌克兰国防部称，俄军开始动用图-22M3战略轰炸机对乌军阵地实施“野蛮的地毯式轰炸”。
俄罗斯《消息报》称，亚速钢铁厂是一个坚固的堡垒。它是乌克兰最古老的黑色冶金厂，成立于1933年，整个厂区面积近11平方公里。苏联时代，这里建有41个车间和80个大型厂房。如今所有这些设施都被乌军改造成防御工事、指挥部、仓库和军营。其中部分混凝土掩体厚达3-4米，“常规打击不起作用”，为此俄军已经调动了大口径自行迫击炮参战。顿涅茨克领导人丹尼斯·普希林还透露，亚速钢铁厂的地面之下还有多达6层的地下建筑，乌军依靠四通八达的地下通道，可以在其中自由移动。西方观察家认为，除非使用化学武器，否则在短时间内根本无法彻底消灭躲藏在地下工事里的乌军。
亚速钢铁厂被乌军修建为易守难攻的堡垒
俄军事政治分析专家叶拉诺西扬认为，亚速钢铁厂附近的居民区已被俄军控制，乌军再也无法用平民充当“人肉盾牌”，再加上彻底断绝外来援助，这里的乌军被消灭只是时间问题。
马里乌波尔攻坚战为何进展迟缓
为何俄军对马里乌波尔的围攻持续了近两个月仍未能结束？中国军事专家张学峰18日告诉《环球时报》记者，这背后可能有三大原因。
首先，从这次俄乌冲突大的方面来看，俄罗斯用兵比较分散。本来俄军总兵力相对不多，还要在乌克兰“全面开花”，结果导致在一些战线上没有形成兵力优势。此外，由于兵力不足，俄军无法有效控制战场，整个战场犬牙交错，乌军能较频繁对其实施伏击，导致俄军损兵折将，也在一定程度上干扰了俄军的攻坚作战。
其次，城市攻坚战本身就有利于防御方。可以说，城市攻坚战是一个“均衡器”。进入城市环境，如果没有专门的装备、特殊的训练，可能会导致“强者不强”。城市中高楼林立，这些建筑成为防御方的天然碉堡。城市内的直视距离近，重型火炮的射程优势很难发挥。而且防御方通常会修建大量的地下通道、交通壕，利用己方熟悉地形的优势进行抗击。攻击方则几乎要逐楼逐屋争夺，即便短时间夺取某座建筑，一旦撤离又可能被熟悉地形的防御方占领。早年间俄军在车臣战争中损兵折将，一个重要原因就是城市巷战让俄军“水土不服”。