第二重目的可能是向美国“表忠心”。自三月底巴基斯坦政局动荡以来，伊姆兰·汗就多次透露反对派得到了美国的帮助，自己也受到了不少来自美国的压力。一般认为，伊姆兰·汗是坚定反美的政治家，而夏巴兹·谢里夫则主张在不触及中国利益的情况下最大限度地和美国合作，在中美之间左右逢源。
谢里夫在就职之初就明确表示要和美国修复关系，称“巴基斯坦无法承受美国对巴存在敌意”。对于谢里夫政府来说，将一位以坚决反美而著称的政治人物逮捕，不但不会损害中国的实际利益，因为中国从来不干涉他国内政，而且谢里夫也明确表示，一定会在任期内加强中巴合作。在刚刚发生的卡拉奇恐怖袭击中，谢里夫亲赴中国大使馆，向我方保证一定会将罪魁祸首缉拿归案。因此中巴关系仍然是比较乐观的。也可以向美国表示现任政府修复美巴关系的态度，为后续的美巴合作铺平道路，同时也警告了一些极端反美的政治势力。
第三重目的可能是夏巴兹·谢里夫的个人恩怨。2018年八月十七日，伊姆兰·汗成功当选总理，并在同周宣誓就职。十月八日，夏巴兹的哥哥纳瓦兹·谢里夫就被巴基斯坦法院以叛国罪为名传唤，并于同年十二月被判处有期徒刑七年。虽然此事未见得是伊姆兰·汗所主导的，但是巴基斯坦各界均认为，伊姆兰·汗为了打击门阀势力，大力推动了对纳瓦兹·谢里夫判刑一事。如今作为纳瓦兹亲生弟弟的夏巴兹担任总理，很可能公报私仇，以这种比较牵强的理由将伊姆兰·汗逮捕下狱，以报当年监禁自己兄长的一箭之仇。