图注：美国的做法已经让东南亚国家反感

事实上，马哈蒂尔并非唯一一个主张对华友好的东南亚政治人物，菲律宾前总统杜特尔特、菲律宾现总统小马科斯、印度尼西亚总统佐科、新加坡总理李显龙都是奉行比较务实对华政策的人。这也意味着，中国与东南亚国家的联系越发紧密，外部势力插手的空间就会越来越小。

毫无疑问，马哈蒂尔在这个时候的表态绝对有着特殊的意义，因为美国已经逐渐在用行动迫使东南亚各国站队。但如果东盟能在核心问题上团结起来，发出更理性的声音，作出正确的选择，那么在与中国强化联系的大背景下，身为域外国家的美国在该地区必然难以兴风作浪。