对于台湾问题，《华尔街日报》评论说，该文件对华“安抚与警告并用”，一方面表态不支持“台湾独立”，另一方面声称将维持美国抵御“任何对台诉诸武力或进行胁迫”的能力。
沙利文12日说，新版《国家安全战略》主要是由变化的形势驱动。“后冷战时代已彻底结束”，文件如是描述这一点。沙利文称，中国是美国目前面临的“最大地缘政治挑战”，但“美国不寻求让竞争转变为对抗或新冷战”。“中国对全球经济至关重要，对全球共同挑战有重大影响，特别是气候变化和全球公共安全。美国和中国和平共存是可能的，可以共同分享人类进步（的成果）并为之作出贡献。”《国家安全战略》这样阐述。
“与中国竞争充斥在每一章节”
据英国《金融时报》13日报道，除了阐述地缘政治挑战，沙利文还提到这份文件的其他特点：打破外交政策和国内政策之间的分界线，以及将联盟置于这一战略的核心。美国《国防杂志》网站注意到，“与合作伙伴和盟友合作”是文件中最常见的短语之一。
《华尔街日报》认为，文件中更令北京担忧的可能是华盛顿对联盟的强调，尤其是以“新的、更深层次的合作方式”拉拢欧洲以及印太地区的盟友。美国兰德公司国防和安全专家迈克尔·马扎尔称，美国盟友或许因此能对拜登政府放宽军售、技术转让等措施以更好照顾它们的利益而抱有期待。在马扎尔看来，当拜登政府宣布未来十年是与中国竞争的关键时期时，它将不得不赶紧制定经济和投资政策，以争夺在发展中国家的影响力，并增强国防能力。
据路透社报道，曾在奥巴马政府时期负责东亚事务的助理国务卿拉塞尔表示，经过21个月的酝酿，该战略很明显地转变为压倒性地强调与中国竞争，尽管它声称要避免仅通过战略竞争的棱镜来看待世界，但“与中国竞争（的内容）充斥在每一章节”。
“相较于拜登政府去年3月发布的《临时国家安全战略指南》，此次《国家安全战略》报告对中国的定位更加明确与直接，也提出了具体应对措施。”中国人民大学国家发展与战略研究院研究员刁大明13日接受《环球时报》记者采访时表示，外界可以将这份文件视为美国对华竞争战略的“剧本”。
刁大明强调，尽管美国在文件中声称要与中国进行所谓“负责任”的竞争，但这种“负责任”更多是遵从美国利益最大化原则，一方面在对美国有利的领域与中国进行互动与合作，另一方面在对抗领域加强管控，并在国内形成 “反华”氛围，这体现了美国长期以来“自己生病让别人吃药”的错误执念。
“什么都有，就是没说清楚”
一些美媒注意到新版《国家安全战略》的“变化”，比如曾是美国国安优先议题的中东部分被大幅缩减。《星条旗报》12日说，《国家安全战略》共提到俄罗斯71次、中国逾50次，而中东只出现11次，伊拉克和沙特未被提及。另外《外交政策》说，阿富汗问题是迄今拜登政府外交政策记录中最不光彩的一章，该国仅被提及4次。