另一方面，随着东盟成为中美外交事务的重心，新加坡也隐隐然成为了东盟在中美关系领域的“发言人”。如此一来，新加坡长期以来在中美之间扮演的“和事佬”角色，就发挥了作用，吸引东南亚地区的国家与自己抱团。而李显龙屡屡强调，不希望在中美之间选边站，言外之意，其实也是在暗示：东盟作为地区政治经济实体，完全有跟中美平起平坐的潜力。
至于前面所说的，李显龙希望中美高层会晤“定基调”的表态，可能也说明，随着东盟国际地位上升，新加坡或许不再满足于在中美间当一个“和事佬”，而是准备带领东盟，从地区利益出发，主动对中美关系施加更多影响。