【伊朗与阿联酋之间的三座争议岛屿，目前由伊朗控制】
而中国在中东地区的另一个重要伙伴伊朗，却长期与海湾阿拉伯国家合不来，特别是沙特。虽然随着美国逐渐退出中东，双方皆有意修补关系，但这无疑需要漫长的时间去建立战略互信。而在此之前，中国虽然已经表明立场，与海合会国家发展关系并不针对第三方，但伊朗这边难免会用零和思维去看待。
伊朗的担心倒也不是没有理由，比起海合会国家与中国的经贸往来，明显是伊朗对中国依存度更高，而中国却不然。
【伊朗对中国的依赖程度更高】
看数据就能说明很多问题。在贸易依存度上，2014，伊朗对中国的贸易依存度来到36%，创下历史新高，即便在2019年，伊朗对中国的依存度都有33%，比起巴基斯坦还高出13%；中国对伊朗的贸易依存度，最高时也仅有1.2%，这还是11年前的数据。
至于原油贸易，反映得更明显。中伊原油贸易的峰值出现在2001年，当年伊朗供应了中国原油进口总量的18%，比沙特高3%。然而随后伊朗这边的占比逐年下降，到了2019年仅剩3%，沙特则有16%。虽然占比下降，但伊朗原油仍然相当需要中国市场，对华出口占了整体出口的半壁江山。
而最让伊朗方面难以接受的，是中国与其他中东国家的双边经贸都在稳定向前，唯独自己这边一直在后退。8年前，中伊的双边贸易额达到历史峰值，为518亿美元。而那时，中国与沙特的贸易额也有619亿美元，与阿联酋是546亿美元，都比伊朗高出一头。不过差距也还在伊朗方面可以接受的范围内。