乌军总司令消失多日，美直接指挥巴赫穆特撤退。巴赫穆特最后一夜，俄军10支突击队发起总攻，20日全面占领市区，乌军最后几百人成建制后撤，放弃阵地。巴赫穆特市区决战的最后阶段，泽连斯基乘坐北约专机周游列国，乌军最高指挥官扎卢日尼将军不仅从媒体上消失了，而且
10多天没人见过他。现在谁在指挥由北约监督的乌克兰军队？以前躲在乌克兰人背后的美国将军，已经跳出来，直接指挥了该地区的军事行动，乌军从巴赫穆特撤退很可能是执行美国命令，与将部队转移到前线其他地区。
乌克兰士兵拍摄的撤军视频显示，最后一批乌克兰士兵于 2023 年 5 月 20 日从阿尔捷莫夫斯克西部的高层建筑中撤出。