美国声名在外的“爱国者”防空系统，在乌克兰战场上遭到罕见的重创。然而美国真的丢脸了吗？其实，美国正在悄然之间，为更先进的武器做铺垫。
近日，关于乌克兰“爱国者”防空系统与俄罗斯“匕首”高超音速导弹之间的对决，在国际上闹得沸沸扬扬。俄乌双方对于战果都各执一词，乌克兰宣布使用“爱国者”击落多达7枚俄军“匕首”高超音速导弹，而俄军则宣布在基辅摧毁一部“爱国者”系统。美国也承认，至少有一部“爱国者”系统受损。
其实结合基辅现场拍摄的视频可以显示，乌军至少有一部“爱国者3”系统在打光了所有弹药后，阵地发生了爆炸。综合美国和俄罗斯的说法，有极大的可能是乌克兰阵地被俄军导弹造成严重的损毁。
值得一提的是，视频显示，乌军在短时间内打光了32枚弹药，这是极其不专业的表现，更像是一种慌张。要知道，每枚拦截导弹价值500万美元，乌军一晚上就打没了美国1.6亿美元的援助，加上设备损失，估计至少有5亿美元。实际上，洛克希德·马丁公司一年最多生产500枚这种导弹，所以说，乌军一晚上就打光了美国近一个月的产量。
某种程度上说，“爱国者”在乌克兰可谓出师不利，一战破灭了自己的“神话”。
当然，需要正确看待的是，防空一直以来都是各国军队的难题，业内一直有“十防九空”的说法。出色的防空能力往往并非依靠一两件先进兵器，而是需要依靠完善的防空体系，但显然，现在的乌克兰并不具备这样的体系。因此，“爱国者”在乌克兰吃瘪，几乎也是可以预见的事，只是没想到来得这么快。
此外，“爱国者3”虽然是“爱国者”系列的最先进型号，但是乌军获得的是外贸出口用的“阉割版”，性能上与美国自用版仍有差距，对它的期望自然也不应该太高。
不过也需要注意的是，俄军使用的“匕首”高超音速导弹，它的性能在高超音速导弹领域中也是比较落后的。因为产量问题，俄军暂时没有办法批量生产“锆石”导弹，而只能退而求其次生产“匕首”，它最大的弱点是前半部分弹道飞行距离较长，轨迹容易被预测。
因此未来在俄乌冲突中，“匕首”如果被爱国者拦截，或者多次拦截，都并不意外。
不过，“匕首”与“爱国者”系统之间的攻防战斗，仍然有巨大的参考意义，各国军事分析人士已经开始总结经验，为未来更高端的“矛盾对抗”提供思路。这一战斗无疑为反导系统的发展提供了宝贵的实践经验。
美国已经在研发针对高超音速导弹的新一代反导预警卫星星座，和更先进的拦截导弹。来自乌克兰战场的实际经验，必然会为美国反导系统的发展注入一剂强心剂，这或许才是美国不惜投入巨资也要援助乌克兰，甚至让乌克兰“浪费”的原因。