首先，从历史的角度来看，尽管存在一定的争议，但北海道确实有过独立的事实。这件事的争议之处在于，根据北海道函馆市的市志记载，日本政府认为，德川幕府军在北海道建立的是虾夷政权，而不是建国。但现实情况是，当时在箱馆设有领事馆的西方国家，比如英国、法国等，都向当时幕府军的将领递交备忘录，承认虾夷共和国为事实上的政权。虾夷政权也被视为亚洲最早的，通过选举制度组织政府的政权。
其次，当时虾夷建国为什么选择北海道呢？这是因为北海道在日本历史上，一度被边缘化。前面也提到了，日本主权地主要是本州、九州、四国及北海道。其中，本州、九州和四国算是日本的核心地区，主要生活的是大和民族，而北海道有自己的原住民，即阿伊努人。
【阿伊努人算是北海道原住民】
阿伊努人在外貌上与大和民族存在一定的区别，他们的肤色更深，毛发也较为浓密，样貌看起来与高加索人相似。关于阿伊努人的来源，有一种说法就是他们是从西伯利亚经库页岛，也就是日本的桦太岛，抵达日本列岛的。因此与日本本土民族存在一定的隔阂，还受到压迫。
当然，阿伊努人也展开了反击，前后数百年，双方经历了几次大战，但这些战役都以阿伊努人的失败告终。到18世纪的时候，他们的生存范围基本被压缩到北海道范围内，本州几乎已经没有阿伊努人了。
于此同时，日本还对阿伊努人实行同化政策，强迫他们放弃自己的习俗，按照日本人的方式生活。对阿伊努人的改造，一定程度上导致了日本社会对他们的制度化歧视，甚至日本还曾以“旧土人”的名义，将他们当作物品展出。而在日本强制通婚的同化政策下，纯血统的阿伊努人已经不存在了。甚至历经了几个世纪，直到2019年，日本才通过立法，首次承认了阿伊努民族原住民的身份。
【但阿伊努人原住民的身份来之不易】
或许有人要问了，阿伊努人被边缘化，跟建国的虾夷又有什么关系？这就要说到第三点了。虾夷也被称为“毛人”，一般被认为是日本列岛北部的原住民。虾夷也曾是日本古朝廷对其东北方族群的蔑称，他们居住的地方被称为虾夷之地。