首先，通过几十年的仿制和自行研制战斗机，拥有了研制先进战斗机的工业基础、基础设施、技术储备和人才基础。其次，通过歼-11的仿制、歼-10的研制培养了一大批人才，快速弥补了与西方在核心技术上的差距。最后，从歼-20的亮相开始，意味着中国站在了世界航空工业的第一梯队，而且有条件对美国实现弯道超车。
中国空军的现代化速度在一定程度上就是中国整个国家现代化速度的缩影，但是又与中国航空人的创新和努力拼搏密切相关。