2018年，中国央视报道中首称中国轰-20，意味中国隐形飞翼结构轰炸机被命名为轰-20。2016年9月，时任中国空军司令马晓天出席空军开放活动被媒体问到未来中国轰炸机的发展问题时表示，中国空军正在发展新一代远程轰炸机。这是中国军方首次向外界透露正在研发新一代轰炸机。
2018年5月8日，中国航空工业集团发布题为《大国起飞》的宣传片，纪念航空工业大中型军民用飞机研制生产基地——西飞创建60周年。宣传片的末尾首次披露一款全身被厚布覆盖的飞翼式飞机的轮廓照片。外界猜测，这种新战机很可能就是中国新一代远程战略轰炸机。
2018年以后，美国国防部在提交给国会的年度报告中估计，轰-20很可能是与诺斯罗普-格鲁曼公司的B-2相似的隐形亚音速轰炸机，最大航程至少为8500公里，常规弹药和核弹药的总载重量至少为10吨。2019年，国防部补充说，轰-20能在本世纪20年代首次登台。如果五角大楼对轰-20最大航程的估计是准确的，那么它可以覆盖太平洋北部的大多数地区，包括阿拉斯加和夏威夷。轰-20有可能在2021年亮相并完成首飞。
在俄罗斯，"远程航空兵未来航空复合体"（PAK-DA）轰炸机很有可能已在2020年过渡到生产阶段。根据塔斯社的报道，截至今年5月，首架测试型飞机的主要结构组件已经进入生产阶段，最终完成组装的时间大概在2021年。
上述三个项目代表着了冷战以来首批新设计的轰炸机。这三种轰炸机开始服役的时间尚未确定，但那时应该距离1997年诺斯罗普-格鲁曼公司第一代隐形轰炸机服役有30年了。第一代隐形轰炸机是飞翼结构、四发动机的B-2A。由于空军快速反应能力办公室管理的这个项目具有保密性质，B-21的准确单位成本尚不清楚。在2015年10月确定合同时，空军估计生产80至100架B-21的平均单位成本在5.5亿美元左右。
隐形轰炸机能够近距离甚至在对方防空范围内飞行，因而能把生存能力、最大航程和武器携带能力完美结合起来。虽然这种飞机的隐形能力导致生产成本大幅提高，但好处是它能携带相对便宜的短程武器，例如滑翔炸弹。