【文/观察者网 王世纯】1月11日是歼-20服役10周年纪念日，在这一天，西方的军事观察者也对歼-20首飞10周年给了独特的评论。
1月11日，长期关注中国军事发展观察家里克·乔在《外交学人》杂志撰文表示，歼-20是一个“分水岭”，它提高了西方观察家对中国的中国的“军事预期”。
里克·乔表示，在歼-20首飞前，055、运-20、003航母、076两栖攻击舰等项目有些会被人认为是“天方夜谭”。但是之后，西方人会认为这些项目“理所应当”。
歼-20战机：改变西方军事预期的隐身战机
里克·乔（Rick Joe）是《外交学人》杂志的专栏作者，他长期关注中国军事，尤其是解放军空中平台最新动向，在1月11日歼-20首飞十周年的日子里，他撰写了一篇文章，题目为《歼-20战机：改变西方军事预期的隐身战机》，讨论了歼-20“横空出世”对于西方军事学界的影响。
里克·乔打趣道，在2010年年末，在经过解放军的高度保密、多年的“出口转内销转”的消息传递、外界对于解放军野心和能力的辩论、官方和半官方的蛛丝马迹以后，自2000年代中期以来被称为J-XX， J-13， J-14, XXJ的中国“传说中”的第五代战斗机项目，终于以模糊的劣质照片的形式在成都某机场现身。
随着这架五代机更清晰的图片从中国军事论坛传到外国军事论坛，然后传到航空航天杂志、房屋网站以及主流媒体上，大家接受了“歼-20”（J-20）这个命名。然后，2011年1月11日，这架“J-20”进行了首飞。
在那之后的几年时间里，有关“歼-20是什么”的讨论就没有停止过。不过，极少有人谈及，在歼-20首飞前，解放军军事观察家很少利用“小道消息”进行推测。但是歼-20首飞以后，让这些依赖“小道消息”的军事观察家尝到了甜头——他们在主流媒体获得消息几个月，乃至几年前，就通过各种途径，就掌握了解放军新武器的部分指标、设计用途和状况。
从003到舰队规模再到航空器，里克·乔一样不落 图源：《外交学人》杂志网站
在歼-20问世之前，解放军的大型项目——如歼-10、054A护卫舰、052B/C驱逐舰、空警2000预警机——都在公布之前被外界进行了长时间的推测和分析，但在J-20首飞之前，有关解放军的隐形战斗机消息极为有限，这让观察家们的方法得到了测试，而歼-20证明他们是对的。