二战的时候，英国人吸收了许多那加人来抵抗日军。那加人作战英勇，立下了不少战功。那加之所以愿意帮英国人是因为那加人长期受周围印度土邦的欺凌，而英国人出于对殖民地“分而治之”的策略，给了那加人一定程度的“保护”，使那加人所在地区在一定意义上成了“独立王国”。那加人感恩所以甘愿为英国人而战。
二战结束后，英国殖民势力撤出印度，印度获得独立。那加人也要求独立，印度当局当然不会答应。于是那加人发起了多次叛乱，结果都因势单力孤被印度军队镇压下去。
印度军收缴的那加人反叛武装组织武器
不过，那加人的诉求还是得到了印度政府的重视，1963年，印度政府给那加人居住的地区划为一个单独的邦——那加兰邦。但是倔强的那加从没有彻底放弃，建立一个独立的“大那加兰”国一直是他们长期以来追求的政治目标。那加人之中的激进势力为此开展了长期的武装斗争。
从印度独立开始,那加人的分离主义运动延续至今70多年,成为亚洲“持续时间最长、发展演变最为复杂”的分离主义运动之一。
印度政府经过长期努力分别在1997年和2001年与那加民族社会主义委员会的两大武装派别实现了停火。但随后进行的政治谈判一直没有达成最后的结果。另外那加人的这两支武装派别之间也存在矛盾，为争老大地位内斗不断，这导致那加地区长期动荡不安。
就在2015年，曼尼普尔邦的那加族激进分子还发动过一次袭击，导致至少20名印度士兵死亡，随后印度当局在一次大规模行动中打死约100名激进分子。
当然现在新一代的那加人也想融入印度主流社会，不少年轻的那加人也到新德里等大城市打工。但那加人在印度仍然是“二等公民”，不受主流印度人待见。或许正是这个原因，这个那加族的曼宁巴上尉才会在和解放军到冲突中表现这么积极，希望通过在战斗中逞能献上“投名状”，从而获得印度主流社会的认可。
事实上曼宁巴上尉的积极表现也有收获，当地媒体在一篇报道中这样写道：“来自马兰那加部落的（曼宁巴）上尉，赢得了印度人的心”。可细细品下这话，真是有点不对劲，明明就印度人，却说“赢得印度人的心”，说明在主流印度人看来曼宁巴还是个“外来户”。（王其）