与此同时,美国工业体系和过去几年的预算投入却无法保证美国海军能够迅速恢复元气。就以上文提到的几类舰船的更新为例:濒海战斗舰的后继者“星座”级导弹护卫舰首舰最快也要今年夏天才开工,2025年前就算竣工服役,完全形成战斗力也几乎不可能,后续量产更是不现实;下一代的DDG-X驱逐舰2025年前不可能开工,“阿利·伯克”Flight III型导弹驱逐舰在2025年前最多只有1-2艘能够进入现役,也不大可能完全形成战斗力;“圣安东尼奥”船坞登陆舰倒是有望能完成2艘,不过也仅限于此;“美国”级两栖攻击舰的第三艘“布干维尔”号有希望能在2025年服役,但如果此时舰龄36年的“黄蜂”号已经退役,美国海军的两栖攻击舰总量也不会增长。
星座号,图片来源:芬坎蒂尼船厂
光要加钱不够,还要续命
面对如此的情形,卢里亚作为一名众议员倒也没有什么特别好的办法,按照她自己的总结,一来是申请更多的预算,不仅在总量上要增加3%-5%,还要通过削减陆军预算来给空海军“开小灶”;二来是大胆为美国海军现有的存量装备进行“续命”。按照她的说法,美军应该利用好现在的部队,而不是尚不存在的部队,将“提康德罗加”级巡洋舰的使用寿命延长10年左右的现代化和升级的成本明显低于建造一艘新船;第三则是对美国海军海外部署状态进行调整,别的不说,眼下美国海军在中东长期派遣一艘航母维持部署状态这个事情,卢里亚就坚决反对。
卢里亚的观点,在很多美国国会议员中有着不小的市场。美国国会对数量的高度关注、对现有舰艇资产的高度保护早已成为常见的规定动作。
早在2009年,美国海军“皇家港”号导弹巡洋舰在夏威夷檀香山机场附近触礁搁浅,造成全舰严重损坏,美国海军原本打算将该舰直接退役,但遭到了国会的拒绝,不得已只能耗巨资进行修复。由于这次事故造成的损伤巨大,该舰修复后也没有完全恢复,只能长期部署在珍珠港执行一些辅助任务。
皇家港Port Royal搁浅,图片来源:美国海军
2014年,美国海军也曾经计划执行现有的退役11艘导弹巡洋舰的计划,但当时这一提案就遭遇了与今天别无二致的反对和国会的拒绝而告吹。美国众议员科琳·哈纳布萨当时就表示,这将会损害美国在太平洋地区的利益。