相比之下,美国现在就已经仗着自己发射能力强、基础设施好的优势,大力推进太空军事化。目前已知的项目,重点是在低轨道卫星上。美国国防部已经推出了“黑杰克”低轨道卫星计划,马斯克的“星链”也已经接到美国军方的合同,要求在“星链”卫星基础上,开发一种能够用于跟踪探测高超声速导弹的低轨道卫星星座系统。
美国“黑杰克”低轨道卫星星座系统示意图
没错,现在大家都在谈论低轨道卫星,在轨道上发射成千上百的低轨道卫星,来让对手难以攻击。但是最近以色列的“铁穹”拦截火箭弹的画面大家也看到了,随着智能化武器的进一步廉价,未来能够自主寻的,短时间内快速摧毁几十乃至上百枚卫星星座,而且足够廉价的导弹,完全可能出现。那么实际上,在这种环境下,更重型、更大型的卫星,乃至载人空间站,反而可能意味着更高的安全性。
最简单的,这样的卫星和空间站燃料更多,可以更频繁和更大幅度地变轨,让敌人更难攻击。
甚至,苏联在冷战时期的“礼炮”系列空间站当中,“礼炮2、3、5”号在苏军中另有一个代号,就是“金刚石"军用空间站,这一系列产品中的最后一个,就是代号OPS-4的空间站,它上面装有3个合成孔径雷达天线,实际上它的任务很可能是用雷达天线来实时追踪美国航母。
而最近俄罗斯“红星”电视台还首次公布了为“金刚石”系列空间站研制的自卫武器,“盾牌1”和“盾牌2”。“盾牌1”是一种23毫米机关炮,“盾牌2”则是一种太空导弹,它们的外形长期以来都是苏联/俄罗斯高度保密的,而现在都已经公开。
曾在“金刚石”空间站上进行过实弹攻击卫星实验的“盾牌1”机关炮
“盾牌2”太空导弹结构示意图