英国今年3月发布的国防外交《综合评估报告》，基于“全球不列颠”概念首次海外部署航母
正是在这样的背景下，伊丽莎白女王号与护航舰艇即将启程奔赴印太。国防大臣华莱士夸口，这次任务彰显了英国的实力与影响力，“拉近了我们和朋友的联系”。
为展示英美的特殊盟友关系，航母除了搭载部分美军士兵外，还包括10架美国海军陆战队的F-35B战斗机，与8架英国的F-35B，护航舰队中也包括来自荷兰、美国的驱护舰。文章称，这种与盟友的“互操作性”意在展示实力。
然而批评人士认为，这恰恰暴露出英国国防实力窘迫，凑不齐一支完整的航母编队。就这样，英国政府还要靠所谓的“战舰外交”去撑面子，其《综合评估报告》甚至计划在亚洲常态部署航母。
英国下议院国防特别委员会主席托比亚斯·埃尔伍德抱怨，英国的海上足迹越来越零星，政府却希望扩大在苏伊士运河以东的海上存在。“英国甚至无法凑齐一支航母编队，要靠盟友提供额外的护航舰艇。”
有英国军方人士私下讨论在亚太长期部署一艘航母的可能性，结论是需要盟友援助，甚至“舰载机没必要全是英国的”。埃尔伍德则认为，英国政府应该正视中国在南海扩大战略影响力的事实，承认仅凭英国海军的实力“根本不足以在这一地区构成挑战”。
《金融时报》制作的中美英军事实力对比图
前北约欧洲盟军最高司令、美军退役上将柯蒂斯·斯卡帕罗蒂形容，英国的印太新政策是“有益的”，可以扩大存在、增加经验，确保航母有能力与盟国军队协作，“让中国知道你有能力过来”。但他委婉地指出，“我唯一的担忧是（部署航母）能否维持下去。”
保守党议员、前英国陆军中校托马斯·图根达特，更加不客气：“我认为（加强印太军事存在）只有在保证延续性的前提下才是个好主意。一次性的（巡航）毫无意义。快进快出反而是在暴露弱点。”
另一方面，美国政府虽然欢迎英国关注印太的姿态，但美国官员私下透露，他们希望英国在“后脱欧”阶段与欧洲盟友更密切地合作。在英国之后，欧盟上个月推出了自己的印太战略。
作为下个月召开的G7会议主席国，英国邀请澳大利亚、印度与韩国参会的提议令一些欧洲国家担心，英国正组建所谓“民主10国”的反华同盟。以至于英国外交官不得不做出澄清。外交大臣拉布近日也避免公开谈及英国加入“四国同盟”的主张。